在資本主義興起之前的十九世紀，人們日出而作，日落而息，過著自給自足的農牧生活。彼時的人生是自己掌握的，縱然天地不仁，旱潦兵爕亦不免讓平靜的生活一夕變色，但是人們總是能以自己的韌性在世局穩定後重新站起來，一步一腳印，胼手胝足，再建安身立命的所在。
然而工業革命之後，高效率的生產速度推動驚人的物流與金流交換，人們開始被定位在龐大生產機器的固定位置，以有限微薄的報酬為資本家累計可觀的財富。人們的生活穩定了，但換來的是個人自由的失落。在此同時，不同的運動競技賽會開始攫取人們的注意力，讓日常生活無處宣洩的鬱悶與不平，在為支持的參賽者的嘶吼鼓勵中得到了出路，讓被城市化框架束縛的狂野真我得以找到投射的對象。
“ Faster , Higher , Stronger “，運動員無懼烈日酷寒，揮汗苦練，挑戰自我極限，錘鍊意志，心技體一致，追求運動場上短則數秒，長則數天的完美表現。
有的是那日復一日操練終於精密融入身體肌肉，最後在跳台上用兩三秒的剎那展現的人體伸展旋轉之美；
有的是以手中三十來盎司，直徑不到2.8英吋的白橡木球棒迎擊一百五六十公里時速正面襲來的火球；
有的是在一片28英呎乘以78英呎的球場上，兩位球手孤獨面對身體與心理的疲累，手持球拍追逐對手夾帶著怒吼的來球，並以更刁鑽強勁的擊球撕裂對手；
有的是凌空躍起，對著三米零五高的籃框，以柔軟的手腕推送穿網，抑是以爆發肌肉的激情，將手中的皮球暴扣入框，帶動全場觀眾的歡聲雷動。
運動員超凡入聖的演出總是讓凡人如你我讚歎驚喜，崇拜那些以肉體展現人體極限的運動員。除了那奧林匹亞的高尚訓言，龐大的商業利益更是驅動著運動專業的日新月異，讓運動員能以更現代化的訓練以及競技用具，表現出更勝以往的成績。另一方面，科技發達也孕育出更刺激新奇，需要龐大資金與技術團隊投入的運動項目，如F1賽車，賽艇，越野拉力賽等。近期票房口碑俱佳的新片＂Real Steel 鋼鐵擂台” 設定的，是在2020年的未來，一項全球風靡的新興賽事，機器人拳擊賽。
Hugh Jackman休傑克曼所飾演的主角Charlie 曾是位潛力頗被看好的拳擊手，但是人們開始欣賞更暴力的機器人拳賽後，轉而攜帶拳擊機器人南征北討，賺取出賽費維生，不過因為操作不善敗戰連連，瀕臨破產邊緣。卻在此時，Charlie前女友過世，留下Charlie骨肉的一位小男孩Max，他的阿姨Debra想爭取監護權，Charlie無意競爭，同意以金錢交換作為購買新機器人的資金，同時照顧Max到暑假結束。不過天不從人願，新購入的機器人還是因為Charlie 不擅操作慘遭分屍。失望之餘，Charlie 帶著Max 到機器人垃圾場找尋修復機器人的零件，意外的發現了一具遭到遺棄的對打用機器人，Max 堅持要帶著它離開，經過一番整修，抱著姑且一試的想法，讓它參加機器人拳賽。從外圍的地下賭場打起，赫然發現這具耐打的機器人的非凡潛力，具有模仿人類動作的功能。Max 極天才的改裝，加上了Charlie以往敗戰損壞的機器人的部份功能，讓它連戰皆捷，甚至得到了跟機器人拳王對打的機會。到了劇情最高潮，機器人的語音操控介面損毀，無法下達指令。這時，它特有的模仿功能派上了用場，Charlie以自身拳擊手的技巧，直接在場外以人類動作傳達給機器人執行，人機合一的完美出擊得到了圓滿結局，小蝦米扳倒大鯨魚，觀眾看的熱血澎湃，皆大歡喜。
正如前述揭櫫的，運動競技帶給觀眾驚嘆的，應該還是運動員所展現出千錘百鍊的身體美感，電光石火間掌握勝機的技巧，與感動人心的求勝鬥志。＂鋼鐵擂台＂雖然是機器人拳賽，但是主角最後的勝利關鍵，還是來自於以往本身在拳擊運動中投入的努力與血汗，至少在這方面，還是給了觀眾，人類還是凌駕於科技的安心。
想像一下，如果真的，將這一切數千年來人類追求極限，錘鍊身心的努力抽離，運動競技真如電影所表現的，只是打電玩一樣操控機器，場上揮灑的剩下機油與金屬碎片，這樣的場景，真有可能激發人們的熱血吶喊？還是更冷血的觀賞無損人命的廝殺？
近代戰爭，決勝於千里之外不再是戰術戰略的佈局，國際外交的合縱連橫，更多的是以高科技武器，如巡弋飛彈，無人飛機，在大國的戰情中心如電玩畫面一般的，高官們好整以暇如觀看球賽轉播，人命的殺傷只是一團團的火光與硝煙。再進一步想，如果未來真的有機器人戰士開發出來，戰爭真的成為遠端操弄的一場遊戲，掌握高科技的一方，更是可以無損己方人命的盡情攫取最大利益，這樣的優勢，還有政客會掛念著＂須知兵者乃凶器＂？
好啦，真的是扯太遠了，不去追究劇情時空與科技設定的合理性，Real Steel 其實還蠻通順的，父子親情由陌生對立到互相認同，找到共同興趣，最後完成天下制霸，讓人安心開心的結局，算是溫馨的家庭劇。不過說真的，Max這角色聰明懂事，對喜歡的事物專心投入，小小年紀電路組裝與軟體撰寫都難不倒，去哪找這麼棒的小孩呀？
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